Există nevoia de a dezvolta cunoștințe fundamentale, metode și instrumente pentru a dota inginerii să descopere, să documenteze și să acționeze pe baza informațiilor contextuale importante pentru proiectarea cu succes a produselor. Ca răspuns la această nevoie, această lucrare abordează o lacună în metodologiile de proiectare actuale care susțin în mod inadecvat contabilitatea informațiilor contextuale. Contabilizarea adecvată a informațiilor contextuale este deosebit de dificilă atunci când contextul de proiectare este de frontieră (necunoscut) proiectanților, așa cum se întâmplă adesea în cazul proiectelor cu necesități umane ridicate. Pe baza unui cadru de clasificare, a căutării literaturii și a unui studiu empiric, este prezentată o metodologie contextuală de evaluare a nevoilor pentru a ajuta proiectantul să descopere și să documenteze factorii „cum”, „unde” și „cine” din contextul produsului. Evaluările experimentale și aplicarea abordării unei concepții inventive a produselor oferă atât măsuri cantitative cât și calitative ale utilizabilității, utilității și acceptării de către proiectant a metodei de evaluare a nevoilor contextuale propuse.
There is a need to develop basic knowledge, methods and tools to equip engineers to discover, document and act on contextual information important for successful product design. In response to this need, this paper addresses a gap in current design methodologies that adequately support the accounting of contextual information. Proper accounting of contextual information is particularly difficult when the design context is borderline (unknown) to designers, as is often the case with projects with high human needs. Based on a classification framework, literature search and empirical study, a contextual needs assessment methodology is presented to help the designer discover and document the “how”, “where” and “who” factors in the product context. Experimental evaluations and the application of an inventive design approach to products provide both quantitative and qualitative measures of the usability, usefulness and acceptance by the designer of the proposed contextual needs assessment method.