Prăbuşirea progresivă a unei clădiri se produce atunci când acţiunile asupra structurii de rezistenţă sau condiţiile de margine sunt schimbate astfel încât unele elemente componente sunt încărcate dincolo de capacitatea lor portantă şi cedează. Partea rămasă din structură este nevoită să realizeze o redistribuire a forţelor interioare pentru a prelua încărcările exterioare. Ca rezultat al acestei redistribuiri, alte elemente pot să cedeze, fie structura găseşte o alternativă de echilibru stabil.
Cauzele iniţiale care pot duce la o prăbuşire progresivă sunt multiple şi adesea la baza unui eveniment sunt mai multe cauze combinate. Astfel putem enumera schimbarea violentă a presiunii aerului (explozia din acumulările de gaze, atacurile cu bombă, tornadele), explozia controlată, cutremurul, focul, impactul cu vehicule, condiţiile climaterice (zăpada, chiciura, vântul), aglomerările de oameni, greşelile de proiectare, greşeli de execuţie.
Progressive collapse of a building occurs when the actions on the resistance structure or boundary conditions are changed so that some components are loaded beyond their bearing and collapse. The remainder of the structure needs to create a redistribution of inner forces to take external loads. As a result of this redistribution, other elements may collapse, or find an alternative structure stable equilibrium.
The initial causes that can lead to a progressive collapse are multiple and often based on an event are several causes combined. This can include violent change of air pressure (accumulation of gas explosion, bomb attacks, tornadoes) controlled explosion, earthquake, fire, impact of vehicles, weather conditions (snow, frost, wind), agglomerations of people, design mistakes , execution errors.